Mercedes Steer-by-Wire
Bij een klassieke auto is het stuur via een stuurkolom direct verbonden met de voorwielen.
Het halve stuur van Mercedes-Benz, ook wel een yoke steering wheel genoemd, is meer dan alleen een opvallend designstatement. Het vormt de kern van een grotere technologische sprong: steer-by-wire. Dit systeem vervangt de traditionele mechanische verbinding tussen stuur en wielen door elektronische signalen. En precies daar zit het bijzondere.
Bij een klassieke auto is het stuur via een stuurkolom direct verbonden met de voorwielen. Draai je het stuur, dan bewegen de wielen mechanisch mee. Bij steer-by-wire gebeurt dat niet meer. Sensoren registreren jouw stuurbeweging en sturen die digitaal door naar actuatoren bij de wielen. Dat betekent dat het stuur zelf geen fysieke verbinding meer heeft met de wielen.
Het halve stuur komt hier perfect tot zijn recht. Omdat het systeem softwarematig bepaalt hoeveel de wielen draaien, hoeft het stuur niet meer meerdere keren rond te gaan zoals bij traditionele systemen. Mercedes kan de overbrengingsverhouding dynamisch aanpassen: kleine stuurbewegingen kunnen al voldoende zijn om scherp te sturen, bijvoorbeeld in de stad. Daardoor wordt een compact, afgeplat stuur niet alleen mogelijk, maar ook praktisch.
Een groot voordeel is ruimte en zicht. Het halve stuur blokkeert minder van het dashboard en het digitale instrumentenpaneel. In moderne modellen, zoals conceptauto’s en toekomstige EV’s van Mercedes, zorgt dit voor een minimalistisch en futuristisch interieur. Het voelt bijna alsof je in een vliegtuigcockpit zit.
Daarnaast biedt steer-by-wire nieuwe mogelijkheden voor personalisatie.
Daarnaast biedt steer-by-wire nieuwe mogelijkheden voor personalisatie. De stuurrespons kan aangepast worden aan de rijmodus of zelfs aan de voorkeur van de bestuurder. Comfort, sportief of volledig autonoom rijden: alles kan softwarematig worden ingesteld. Ook trillingen en feedback kunnen kunstmatig worden nagebootst of juist gefilterd voor meer comfort.
Veiligheid is uiteraard cruciaal. Omdat er geen directe mechanische verbinding is, werkt Mercedes met redundante systemen: dubbele sensoren, back-up stroomvoorziening en fail-safe protocollen. Mocht er iets uitvallen, dan neemt een ander systeem het over. Dit maakt het systeem volgens fabrikanten net zo betrouwbaar – of zelfs betrouwbaarder – dan traditionele stuurinrichtingen.